Moduuli A: Autismi ja ikääntyminen elämänkaaren aikana
Osa 3: Terveys, hyvinvointi ja riskitekijät
3.6: Esteet terveydenhuollon saavutettavuudelle
Autistiset aikuiset kohtaavat usein merkittäviä esteitä hakeutuessaan terveydenhuoltoon, mikä osaltaan vaikuttaa suoraan terveyseroihin. Nämä esteet vaikuttavat useilla tasoilla, mukaan lukien yksilö-, ympäristö- ja järjestelmätason tekijät.
Yleisiä esteitä ovat muun muassa:
- kommunikaatioerot, jotka voivat vaikuttaa siihen, miten oireita kuvataan tai ymmärretään
- aistihaasteet, kuten melu, valaistus tai tungos oleskelutiloissa
- ajanpuute vastaanotoilla, mikä rajoittaa mahdollisuuksia esittää tarkentavia kysymyksiä
- ammattilaisten autismin erityisosaamisen puute (Nicolaidis et al., 2015)
Esimerkiksi kiireinen ja arvaamaton kliininen ympäristö voi olla ylikuormittava, mikä voi johtaa lisääntyneeseen ahdistukseen tai terveydenhuoltopalveluiden välttelyyn. Samoin, jos terveydenhuollon ammattilainen ei tunne autismia, hän saattaa tulkita kommunikaatiotyylejä väärin, ohittaa tärkeää tietoa tai epäonnistua lähestymistapansa mukauttamisessa. Nämä esteet voivat viivästyttää diagnoosin saantia, vaikeuttaa ehkäisevän hoidon saantia sekä heikentää hoidon laatua ja yleistä terveydentilaa. On kuitenkin huomattava, etteivät nämä terveydelliset erot ole vääjäämättömiä, vaan ne johtuvat terveydenhuoltojärjestelmän nykyisistä rakenteista ja toimintatavoista.